POESÍA ROMÁNTICA
INGLESA
Los precedentes
se remontan a la década de los 40 del siglo XVIII. Autores como Edward Young (Noches) o Thomas Gray (La elegía) mostraban ya la tendencia a
la melancolía, el sufrimiento y los símbolos crepusculares.
Las supercherías de James MacPherson llegaron más lejos. Este poeta inventó la figura
de un bardo medieval, Ossian (el que
lee Werther), que extendió el amor por el exotismo medieval, la sugestión del
ritmo y, sobre todo, el tono folklórico, popular, que defendería la generación
romántica.
Circunstancias
en las que se desarrolló el romanticismo en Inglaterra:
-
Las
revoluciones ya estaban hechas. El país vive en prosperidad y aislamiento.
-
Al
contrario que en Francia, el poeta inglés siente un genuino amor por la vida campestre. No es la
naturaleza arrebatada de Goethe, sino un ámbito de placer y vida regalada, más
en la línea de la naturaleza renacentista.
-
La
filosofía económica de Adam Smith
establece que la suma de los egoísmos naturales producirá el bien mayor –o el
mal menor- y permitirá una mayor actividad productiva.
-
El
término ‘romantic’ tiene en inglés
el sentido de novelesco. Los poetas no se llaman a sí mismos románticos.
-
Hay
un buen mercado para la lírica. Florece el poema
largo, narrativo, muchas veces en entregas que se vendían por la calle. Sin
embargo, en los años 30, de pronto, se desploma el mercado del poema narrativo.
Poetas como Walter Scott dejan de
escribirlos para dedicarse a la novela, ahora favorita del público.
Cinco
grandes poetas románticos ingleses:
- Los lakistas, así llamados por haber
vivido en una región del norte de Inglaterra: Wordsworth y Coleridge.
- Trataban de
probar “hasta qué punto el lenguaje
de la conversación en las clases medias y bajas de la sociedad sirve
para los propósitos del placer poético.
- Wordsworth busca los spots
of time, lo que Azorín llamaría los primores de lo vulgar, pero también el paisaje trascendente, simbólico, significativo, y la
reflexión del alma frente a la naturaleza.
- Para Coleridge, la lírica es “emoción
recordada en tranquilidad”. Es decir, la emoción es contemplada en la
memoria. El recuerdo provoca otra emoción, que incluye la primera emoción
pero no se identifica con ella. El poeta está distanciado, y aporta la
nueva emoción del tiempo
transcurrido.
- La poesía es
un placer moral e intelectual, y debe acercarse a la prosa.
- Coleridge
dejó a Wordsworth, con quien había escrito las Lyrical ballads en
1798, para estudiar en Alemania. Adicto al opio, dice haber escrito el
poema Kubla Khan bajo sus
efectos. En el fondo, Coleridge era más teórico y crítico literario
(sobre todo de Shakespeare) que poeta, y se sintió abandonado por la
inspiración. Aun así, dejó poemas memorables como
- Wordsworth,
en cambio, dejó entre otras obras, sobre todo las Odas, su gran Preludio,
modelo de lo que después cuajaría en la prosa poética y en buena parte de
la poesía moderna.
- Poetas satánicos o rebeldes.
- Byron es el poeta
romántico por excelencia. Él es su propia obra de arte: marginado,
rebelde, atractivo, autodestructivo y extremadamente individualista. Así,
dedica un gran poema a Caín,
ensalza la figura del Corsario,
retoma el mito de Don Juan o
entrega la vida por una causa romántica como la guerra nacionalista
griega. Su leyenda ha influido más que su poesía.
- Shelley es el
maestro de la poesía tradicional, de la sensibilidad extrema y, como Keats,
del amor por la cultura clásica. Merece la pena recordar su poema Adonis,
en la muerte de Keats, así como su participación en la célebre reunión
romántica de Villa Diodati, junto con Byron, su esposa Mary o William
Polidori, el autor de El vampiro.
- John Keats.
- Su obra,
subjetiva, individualista, aporta un nuevo
tono realista cuya composición servirá para la poesía simbolista que,
en España, llega hasta Machado.
- En 1920
publica, sin éxito, Hiperión, poema épico
inacabado en el que se narra la derrota de los Titanes por obra de los
dioses olímpicos. También es autor de cinco grandes odas: Oda
a una urna griega, Oda a la indolencia, Oda a la melancolía, Oda a un
ruiseñor y Oda a Psyque.
- Sus
composiciones son de gran perfección formal en las que reflexiona sobre
el tiempo, la melancolía, el amor y el dolor, o el poder inmortalizador de la belleza, como el caso de la Oda a una urna griega.
- Keats habla
de la “capacidad negativa” del
poeta, que sabe distanciarse y parecer neutral ante lo que dice. Niega
que el poeta tenga sustancia propia. Es, más bien, un camaleón: “el poeta
lo es todo y no es nada: no tiene carácter; disfruta de la luz y de la
sombra”. Para él, un poeta es “el ser menos poético que hay. Siempre está
sustituyendo y rellenando otro cuerpo”, como Shakespeare.